Objawy autyzmu to w praktyce cechy i zachowania, które wynikają z posiadania autystycznego umysłu. Jeśli dobrze znamy sposób myślenia i odbierania świata przez osoby w spektrum autyzmu, możemy lepiej rozumieć się na co dzień oraz lepiej im pomagać (www.polskiautyzm.pl).
Cechy i zachowania, które wskazują na spektrum autyzmu (według www. polskiautyzm.pl)to między innymi:
- Trudności w nawiązywaniu przyjaźni z rówieśnikami
- Trudność w rozumieniu uczuć i myśli innych osób
- Brak dzielenia się swoimi zainteresowaniami z innymi np. dziecko nie dąży do tego, aby rodzice zwracali uwagę na rzeczy, które są dla niego interesujące
- Mniejsze dążenie do interakcji z ludźmi
- Unikanie kontaktu wzrokowego
- Opóźnienie rozwoju mowy
- Nietypowy ton głosu np. monotonny pozbawiony melodyki (tzw. płaska prozodia)
- Branie słów dosłownie, nie rozumienie sarkazmu, żartów lub droczenia się
- Nie używanie gestów np. gestu wskazywania lub machania na do widzenia u dzieci
- Powtarzanie słów lub dźwięków (echolalia)
- Preferowanie niezmienności otoczenia i rutyny
- Intensywne zainteresowanie wąską dziedziną wiedzy np. pociągi, dinozaury, liczby
- Powtarzalne zachowania np. kręcenie się, trzepotanie rękami, układanie zabawek w rzędach
Jak zauważyć można objawy autyzmu występują w trzech obszarach:
* relacje międzyludzkie
*mowa i komunikacja
*nieskomplikowane banalne zachowania, zainteresowania i wzorce aktywności.